Diasporas apjoma iespējami precīzs novērtējums ir jebkuras diasporas politikas pamatā, taču dažādu apstākļu dēļ to novērtēt nav viegli jebkurai valstij1, un Latvija nav izņēmums. Grūtības sākas jau ar diasporas definīciju, kura atsaucās uz tādu datos dažreiz grūti identificējamu lietu kā saikne ar Latviju. Šajā pētījumā veiktais novērtējums attiecas uz šādiem diasporas segmentiem: (a) ārzemēs dzīvojošie Latvijas Republikas (LR) valstspiederīgie (Latvijas pilsoņi, t. sk. ar dubultpilsonību, un Latvijas nepilsoņi); (b) ārzemēs dzīvojošie bijušie LR valstspiederīgie (kuri pieņēmuši citu valstu pilsonību); © ārzemēs dzīvojošās Latvijā dzimušas2 personas (šī grupa pārklājas ar iepriekš minētajām, bet nesakrīt ne ar vienu no tām); (d) ārzemēs dzīvojošie LR valstspiederīgo (ieskaitot bijušo) vai Latvijā dzimušo personu pēcteči (t. sk. visi, kas uzskata sevi par latviešiem vai par cilvēkiem ar latviešu vai Latvijas saknēm).